Кристина любила ежей с самого детства. Каждый раз, когда девочка оставалась у бабушек в деревнях или на дачах, по вечерам она устраивала поиски колючих лесных обитателей: в это время суток ежики просыпались и отправлялись добывать пищу. 

Маленькая Кристина всегда просила оставить лесных животных дома в качестве питомцев, но из-за их специфического запаха это не было возможным. Тогда девушка узнала об африканских ежах.

«Когда мне в очередной раз запретили оставить лесного ежа дома, я увидела рекламу, в которой был какой-то необычный светлый ёж. Я заинтересовалась и начала искать информацию в Интернете. Узнала, что существуют карликовые африканские ежи, которых вывели селекционеры специально для содержания в домашних условиях», — рассказывает Кристина.

По мнению девушки, африканские ежи — очень хороший выбор для тех, кому хочется завести необычного питомца: они не прихотливые в уходе, интересные и милые. Такой зверёк точно привлечёт внимание знакомых и друзей. Когда у Кристины появился ёжик, никто из близких не удивился: все знали об её интересе к колючим.

«Родители никогда не были в восторге от лесных ежей. После того, как они побывали у нас дома, мне пришлось приводить массу аргументов, что африканские не принесут дискомфорта при совместном проживании. Друзья любят приходить в гости, чтобы поиграть с ними, и уже знают много информации об их содержании и разведении. Но не смотря на то, что за последние годы ежи стали более популярны в качестве домашних питомцев, и я занимаюсь ими уже около 8 лет, новые люди, которые появляются в моей жизни, очень удивляются и задают массу вопросов из разряда: «шумят ли они так же, как лесные?», «А похожи ли она на лесных?», «воняют ли они?» и так далее», — поделилась с Горсайтом Кристина.  

Обычных ежей из леса называют европейскими. Как и от любого лесного животного, от них исходит резкий, едкий запах отходов жизнедеятельности. Карликовых африканских ежей выводили специально для содержания дома, поэтому в природе их нет. Они меньше европейских по размеру, их иголки и шерстка другого цвета. Резкого запаха они не имеют, поэтому такого питомца можно спокойно завести в любую квартиру.

Для содержания карликовых африканских ежей необходимы клетка больших размеров, домик, чтобы он мог уединиться, беговое колесо (обязательный атрибут, чтобы питомец мог сбрасывать накопившуюся энергию), наполнитель, и миски. Сам уход за ними не сложен. 

«Ежедневно обновляем воду и корм, пару раз в месяц заменяем наполнитель, и раз в 3-4 месяца купаем ёжика. А также не забываем чаще уделять зверьку внимание, брать на руки, чтобы он не забывал своих хозяев. Забота, любовь и внимание — лучший уход за любым питомцем. Основа питания у нас — кошачьи сухие и влажные корма премиум/супер-премиум класса. А также дополнительно даем мясо, овощи, фрукты. Ежики не играют в игрушки, поэтому никаких дополнительных покупок не требуется. Главное учитывать безопасность внутри клетки — это касается гамаков и горок. Ежи не гибкие и отчасти неуклюжие, поэтому ничего лишнего в клетке быть не должно», — делится хозяйка необычных питомцев.

Содержание карликовых африканских ежей в месяц недорогое. Большими являются только первоначальные вложения. Далее в ежемесячные расходы входит покупка наполнителя и корма — в сумме выходит менее 1000 руб: в среднем на одного ежа тратится 700-800 рублей.

Трудностей в содержании такого питомца нет. Единственная проблема, которая может возникнуть— это поиск ветеринарного врача. Также Кристина обращает внимание на момент выбора ежонка. 

«Сейчас много непорядочных заводчиков, которые разводят зверьков ради денег, мешая кровь и ухудшая здоровье. Также есть болезнь «синдром шатающегося ежа» — прогрессирующее заболевание нервной системы, похожее на рассеянный склероз у людей. Его невозможно предугадать и диагностировать при обследовании. Болезнь не лечится», — предостерегает заводчица.

Если ёжик заболел, необходимо обращаться в ветеринарную клинику. В Новосибирске специалистов, которые лечат экзотических животных и, в частности, ежей очень мало. 

«У меня был случай, когда помощь врача была необходима. Я обзванивала абсолютно все ветеринарные клиники нашего города, и нашла только одного специалиста, к которому смогла записаться. Но стоит учитывать, что ежам не так часто требуется вмешательство ветеринаров, как, например, кошкам или собакам. Им не ставятся никакие прививки, болеют они крайне редко. Чаще болячки появляются уже в пожилом возрасте, когда единственная помощь, которую могут предложить специалисты — это облегчить последние месяцы жизни и помочь уйти», — признаётся Кристина. 

Стресс у ежей могут вызвать новые запахи, люди, резкое пробуждение и резкие громкие звуки — от этого они сворачиваются в клубок и начинают фырчать. Если относиться к питомцу ласково — стрессовые моменты не страшны. Ёжики хорошо приучаются к рукам, узнают своих хозяев по запаху, привыкают к обстановке. Иногда с ними бывает весело. 

«Однажды посреди ночи у взрослого ёжика застряла нога в колесе. Он так громко закричал, что все члены семьи проснулись от испуга. Пришлось высвобождать его. Это единичный случай — было и смешно, и страшно, но всё обошлось без серьёзных последствий. Также бывали случаи, когда маленькие ежата умудрялись сбегать из клетки. Никто не мог понять, как они умудрились выбраться. Я находила их по всей комнате, кого за шкафом, когда под диваном. Приходилось проводить спасательные операции по их освобождению», — вспоминает Кристина. 

По словам девушки, в Новосибирске экзотические питомцы пользуются популярностью. На сайтах можно увидеть множество объявлений различных экзотических животных: от змей и птиц до сурикатов и дикобразов. Как считает Кристина, не все животные подходят для проживания в квартирах, но для многих можно создать шикарные условия содержания, без вреда физическому и психологическому здоровью. 

Прежде чем продать ежонка, девушка ближе знакомится с покупателем. Люди, которые решаются на покупку экзотического питомца, обычно очень энергичны, эмоционально свободны, находятся в постоянном движении и открыты для чего-то нового.

«Я занимаюсь разведением и продажей африканских ежей много лет, и за это время я сталкивалась с абсолютно разными людьми. Молодые пары берут себе ёжика в качестве домашнего питомца, родители для своих детей, взрослые женщины и мужчины приобретают зверька, когда им хочется чего-то нового и необычного. Мне очень повезло со всеми новыми хозяевами ежат, попадаются хорошие люди — заинтересованные, ответственные, готовые вкладываться. Спустя годы я продолжаю общаться с ними, получаю фото и видео, как живёт ёж, как он взрослеет. Вижу, что мои «выпускники» в любви и заботе», — рассказывает Кристина. 

Гораздо большую смелость нужно иметь, чтобы завести в качестве питомца змею. Около 80% всех рептилий на российском рынке сейчас разводятся внутри страны местными бридерами (заводчиками змей). Остальные 20% приходятся на официальный коммерческий импорт и, частично, на нелегальную контрабанду — чаще всего это рейсы из Таиланда, Вьетнама, стран Африки. 

Самые коммерчески привлекательные виды змей для россиян — это неядовитые королевские питоны, императорские удавы, сетчатые и тигровые питоны, маисовые полозы. 

Сергей занимается именно разведением разведением последних. Маисовые полозы — самая массовая змея для новичков-террариумистов. Мелких грызунов они убивают с помощью удушения — сжимают своим телом. Для человека маисовый полоз не опасен, змеи обладают спокойным и миролюбивым характер, поэтому их часто заводят дома. «Яркие, не шумные, тактильно приятные, не прихотливые», — так охарактеризовал этот вид Сергей. 

Эти змеи могут укусить человека, но бояться укуса не стоит — маисовые полозы не ядовитые. Однако может появиться ранка, которую нужно промыть, чтобы не занести инфекцию. 

Интерес к змеям у Сергея с детства — раньше в квартире был террариум с ужом. Теперь захотелось чего-то экзотического. 

«Друзья и близкие реагируют на змей прекрасно. Фотографируются с ними и хвастаются всем. Одноклассники детей, курьеры, ремонтники в основном говорят: «Прикольно, можно посмотреть/подержать?», — признаётся Сергей. 

Питаются «домашние» змеи замороженными мышами. 

«Стартовый набор стоит дорого – это террариум, змея, коврик, кокосовый грунт, ванна, укрытие, коряга или лиана. Потом покупаем по 2-4 мышки в месяц в зависимости от возраста змеи. Цены от 15 до 100 рублей за заморозку оптом. Ещё одна статья расходов — замена грунта. Брикет 7 литров на маркетплейсах по 500-700 рублей», — делится Сергей. 

Главной трудностью содержания таких питомцев Сергей назвал соблюдение гигиены террариума — его постоянно нужно мыть и дезинфицировать. Также важно создать змее комфортные условия – отсутствие укрытия, холод и другие сородичи могут вызвать у змеи стресс. Если рептилия заболела, хозяину следует обратиться к герпетологу – специалисту, который лечит пресмыкающихся и земноводных. К счастью, такие врачи есть в Новосибирске. 

В террариуме змеи висят на лианах, играют с добычей, коммуницируют друг с другом, принимают водные процедуры. Хозяевам за ними всегда интересно наблюдать.

«Бывали ситуации, когда змеи сбегали из террариума, прятались в цветочных горшках. Из пяти юных самок самого первого приобретения четыре оказались самцами», — рассказал мужчина.

Помимо маисовых полозов дома у Сергея живут экзотические лягушки семи разных пород. Дальше коллекцию планируют расширять. 

Напомним: кошка умылась и едва не лишила жительницу Новосибирска глаза.