Самые древние гробы в мире представляли собой простые ящики из каменных плит, выдолбленные колоды деревьев или крупные глиняные сосуды. Усовершенствования появились около 5–6 тысяч лет назад (в эпоху неолита и ранней бронзы), когда люди стали использовать подручные материалы для защиты тела от земли и животных.

«Умерших не всегда хоронили в специальных конструкциях. В древности обходились без гробов, саркофагов или склепов, а погребение сводилось к простым действиям с телом в природной среде. У некоторых племен было распространено сжигание тел (кремация), где-то существовали водные или воздушные погребения, где-то предавали земле, оставляя тела в естественных природных углублениях либо небольших ямах в грунте, укрывая камнями или ветками, в специальных пещерах», — рассказала Горсайту некрополист Лидия Королёва. 

Когда гроб стал деревянным?

История появления первых деревянных ящиков для погребения развивалась параллельно в разных частях древнего мира. Самые ранние находки археологов датируется 3000-2000 лет до нашей эры. Изначально это были простые прямоугольные ящики из кедра, сикомора или акации, которые пришли на смену захоронениям в циновках, корзинах и глиняных сосудах. 

В древнем Египте, как известно, процветали саркофаги: от глиняных до каменных. Отличались они материалами, способом обработки. По своей схеме были такими же, как современные — сам гроб (основная часть) и крышка.

«Египтяне стремились физически сохранить оболочку для вечной жизни, поэтому появилась традиция мумификации и захоронения в гробницах или пирамидах. Тело должно остаться нетронутым, чтобы душа (Ка и Ба) могла в него вернуться», — объяснила некрополист. 

Гробы в привычном нам понимании появились после крещения Руси (10–13 век). Доски пилить умели не везде, а производство гвоздей было очень дорогим, поэтому использовали другие конструкции. Колоды или домовины — выдолбленные из цельного ствола дерева (чаще дуба или сосны) лодки-ящики с крышкой.

«Бедных людей часто хоронили без деревянного ящика. Тело просто заворачивали в несколько слоев бересты (коры березы) или луба (подкорья липы), перевязывая верёвками. Самый простой и доступный способ погребения — саван. Умершего плотно пеленали в белую льняную ткань и опускали прямо в могильную яму, иногда подстелив на дно ветки или бересту», — рассказывает Королёва. 

К 17 веку дощатые гробы на гвоздях стали стандартом для городского населения, хотя в отдаленных деревнях традиция хоронить в долбленых колодах сохранялась вплоть до 19 века.

Профессия гробовщика как самостоятельное ремесло сформировалась в 17 веке в Европе, а в России специализированные мастерские и похоронные бюро получили распространение в 18–19 веках.

До этого времени изготовление гробов и подготовка к погребению лежали на плечах родственников, сельской общины, церкви или обычных плотников, выполнявших такие заказы наряду с мебелью. Эволюция мастерских дошла до отдельных специализированных предприятий.

Самый дорогой гроб

Рекордсменом среди современных изделий считается безымянный гроб из чистого 14-каратного золота стоимостью $217 000, представленный на выставке в Малайзии. 

Среди гробов, принадлежавших конкретным знаменитостям, самым известным является бронзовый саркофаг «Прометей» (Promethean) за $25 000–$30 000, в котором хоронили Майкла Джексона.

Российская империя, СССР и современная России

Традиции изготовления гробов в России прошли путь от строгого следования православным канонам и кустарного ремесла в Российской империи до массового типового производства в СССР и широкого выбора дизайнерских и экологических решений в современной России. 

«В деревнях гроб часто мастерили соседи или местный плотник уже после смерти человека. В крупных городах во второй половине XIX века появились специализированные похоронные бюро (например, заведения Безбородова в Москве), которые предлагали готовые изделия по каталогам», — рассказала Лидия Королёва. 

После революции 1917 года похоронное дело было национализировано. Религиозная символика ушла на второй план, уступив место строгой унификации и экономии ресурсов. Из-за постоянной нехватки качественных материалов отделка была минимальной: использовали бумажные кружева, простые деревянные ручки и минимум фурнитуры, а лакированные изделия из твердых пород дерева оставались привилегией партийной номенклатуры и известных деятелей.

«Например, известно, что для погребения Владимира Высоцкого удалось заказать гроб номер 6. Такая модель использовалась для членов партии. Занимался этим вопросом Иосиф Кобзон, и можно сказать по блату достал», — поделилась некрополист.  

«Умные» гробы

Концепты и единичные модели «умных» гробов существуют, однако в массовое производство они не вышли. Широкому распространению мешают экологические нормы и практичность. Большинство кладбищ и крематориев запрещают захоронение или кремацию литий-ионных аккумуляторов, пластика и микросхем из-за токсичных выбросов.

В теории, «умные» гробы должны вмещать в себе встроенные экраны, аудиосистемы и стриминг, управляемую LED-подсветку, датчики безопасности — вновь из-за страхов быть похороненными живыми. 

Сегодня технологии в ритуальной сфере чаще применяются не в самих гробах, а в цифровых мемориалах, надгробиях и сервисах для онлайн-прощаний.

Напомним: в Новосибирске открыли выставку икон покровителей семьи Романовых.