Как выяснилось, привычное жевание кратковременно улучшает когнитивные способности, помогает справляться со стрессом и даже контролировать аппетит. Рассказываем, как это работает и почему не стоит жевать резинку весь день.

Концентрация и память: плюс 10% к эффективности

Механизм прост. Во время жевания усиливается кровообращение в головном мозге. Это происходит за счёт учащения сердечного ритма и активации челюстных мышц. Учёные выяснили, что жевание резинки увеличивает уровень кислорода в префронтальной коре — области, отвечающей за внимание, планирование и контроль поведения.

Что показали эксперименты

Участники, жевавшие резинку перед тестом, справлялись с заданиями на логику и мышление в среднем на 10% быстрее и качественнее.

Во время МРТ-сканирования учёные зафиксировали повышенную активность восьми различных областей мозга, в том числе передней поясной коры и левой фронтальной извилины, которые отвечают за внимание и моторные функции.

В эксперименте с участием школьников, которые жевали резинку на уроках математики, успеваемость выросла в среднем на 3%. А ещё жвачка помогла сохранять концентрацию на монотонной работе и поборола сонливость.

Однако, стоит понимать, что все эти «жевательные» эффекты очень кратковременные. По некоторым данным, они сохраняются около 20–25 минут. При этом для решения сложных задач, требующих работы кратковременной памяти, жевание может даже отвлекать. Лучше всего жевательная резинка «работает» перед началом деятельности, а не во время неё, пришли к выводу учёные.

Антистресс-эффект: три минуты до спокойствия

Учёные из японского научно-образовательного центра Токусимы выяснили, что трёх минут жевания достаточно, чтобы снизить уровень кортизола — гормона стресса. В эксперименте у добровольцев, жевавших резинку после теста на психологическое напряжение, уровень катехоламинов и кортизола в слюне заметно снизился.

Британские исследователи также подтвердили — у людей, которые чаще жевали резинку, наблюдался более положительный эмоциональный фон. Эффект достигается за счёт усиления кровотока в мозге и увеличения поступления глюкозы в префронтальную кору. Кроме того, ритмичные повторяющиеся движения челюсти действуют как своеобразная медитация, помогая справляться с напряжением.

Контроль аппетита: обмануть голод жвачкой

Жевательная резинка без сахара может быть полезна и тем, кто следит за весом. Американские исследователи из Пеннингтонского центра пришли к выводу, что жевание помогает контролировать аппетит: оно снижает калорийность полдника на 40 калорий, а потребление сладкого — на 60 калорий. Участники эксперимента сообщали о значительно меньшем чувстве голода и желании перекусить.

Однако есть и обратная сторона: при жевании на пустой желудок мозг может воспринять жвачку как еду и запустить выделение желудочного сока, что, наоборот, спровоцирует ложное чувство голода.

Итог и важные предостережения

Жевание жвачки может кратковременно улучшить концентрацию, снизить стресс и уменьшить аппетит. Максимальный эффект достигается при жевании до выполнения задачи.

А потому, не жуйте постоянно. Длительное жевание (более 10 минут) может привести к проблемам с желудком, челюстным суставом и повреждению эмали зубов.

По заверениям медиков, детям можно давать жвачку только после полной смены молочных зубов на постоянные — у детей эмаль слишком слабая, и жвачка может её разрушить.

Не жуйте на голодный желудок, чтобы не спровоцировать изжогу или гастрит. Используйте жвачку как небольшого, но полезного помощника. Несколько минут жевания перед важной встречей или экзаменом — и ваш мозг будет готов к активной работе.

Помните, что жвачка не заменит полноценный отдых и здоровый сон.

О том, как психоэмоциональное здоровье продлевает жизнь, читайте в материале Горсайта.